أكد مساعد رئيس الهيئة للمطارات المهندس طارق العبدالجبار أن الهيئة تسلمت أرض مطار القنفذة الجديد وسيبدأ العمل في التخطيط والتصاميم الخاصة بالمشروع. ودرست الهيئة نحو 14 موقعا لإنشاء المطار، واعتمدت الدراسة على عدد كبير من معايير واشتراطات اختيار مواقع المطارات المنصوص عليها عالمياً وإقليمياً، ووقع الاختيار على أحد هذه المواقع شمال المحافظة.
وأضاف العبد الجبار وفقا لـ«عكاظ» أن هذه الخطوة تأتي ضمن خطط وإستراتيجيات الهيئة لتعزيز سوق النقل الجوي وتسهيل وتيسير السفر لأهالي وسكان المنطقة، وستعمل الهيئة على إرسال فريق هندسي متخصص في تخطيط ومسح المطارات للمحافظة وتلت ذلك خطوات في العمل لإكمال خطة إنشاء المطار وسيكون ضمن الأوليات التي يتولاها قطاع المطارات بالهيئة، ومن المتوقع أن يتجاوز عدد المسافرين مستقبلاً في المطار حاجز نصف مليون مسافر سنوياً.
وأكد العبدالجبار، أن مشروعي مطار الطائف الدولي، ومطار القنفذة، سيخدمان منطقة مكة المكرمة بشكل كبير، مضيفاً أنه تم التنسيق مع الجهات الحكومية ذات العلاقة لتذليل معوقات المشروعين وإكمال البنية التحتية لهما، وزودت الهيئة قطاع الطرق بوزارة النقل بخريطة توضح مواقع المطارات الجديدة والإحداثيات ذات الصلة ليتم ربط المواقع بشبكة الطرق، على أن يتم توفير هذه الشبكة بحلول عام 2018.